流感主要藉由咳嗽、打噴嚏等飛沫傳染方式，將病毒傳播給周圍的人，亦可能因接觸到污染物表面上的流感病毒，再觸摸自己的口、鼻而傳染，因此個人衛生及洗手是預防傳染的重要事項。潛伏期（被感染至症狀出現）約1-4天；成人在症狀出現後3-5天、而幼童的傳播期則可達7天。